厄年とは
読み: やくどし
意味
災難や体調の変化に気をつけたほうがよいとされる年齢のこと。数え年で男性は25・42・61歳、女性は19・33・37・61歳が本厄とされます。
厄年は「やくどし」と読み、人生のなかで災難や体の変化に気をつけたほうがよいとされる年齢のことです。昔から日本で広く信じられてきた習俗で、神社やお寺で厄払い（厄除け）を受ける人も多くいます。
一般的には数え年で、男性は25歳・42歳・61歳、女性は19歳・33歳・37歳・61歳が「本厄」とされます。その前の年を「前厄」、後の年を「後厄」と呼び、本厄を中心とした3年間を慎重に過ごす期間とする考え方が広く知られています。
語源
日本の民間信仰・陰陽道の影響を受けたとされる習俗
由来と歴史
厄年の考え方は平安時代の文献にもすでに見られるといわれ、陰陽道の影響を受けて広まったとされます。ただし、どの年齢を厄年とするかは時代や地域によって違いがあり、現在のような年齢が定着したのは江戸時代ごろからと考えられています。
男性42歳は「死に」、女性33歳は「散々」に通じる語呂合わせとして語られることもありますが、これは後から結びつけられた説明とされています。
厄年の決まり方（数え年）
厄年は満年齢ではなく数え年で数えるのが一般的です。数え年は生まれた年を1歳とし、新年を迎えるごとに1歳を加えます。計算式は「数え年＝その年の西暦−生まれた年の西暦＋1」です。
男性42歳と女性33歳は特に「大厄（たいやく）」と呼ばれ、とくに大切に過ごす年とされています。神社やお寺によっては立春を年の境目とする場合や、女性61歳を厄年に含めない場合もあるため、厄払いを受ける寺社の案内を確認すると安心です。
厄年に良いとされること・避けるとされること
厄年には、神社やお寺で厄払い・厄除けの祈祷を受ける、身近な人からお守りや長いもの（ネクタイやベルトなど）を贈ってもらう、といった習慣があります。厄払いの時期は、正月から節分ごろまでに受ける人が多いとされますが、一年中受け付けている寺社も多くあります。
一方で、厄年には大きな決断を控えたほうがよいという言い伝えもあります。ただ、結婚や出産などのお祝い事はむしろ「厄落とし」になるという考え方もあり、無理に予定を変える必要はありません。
厄年とされる年齢は、仕事や家庭の役割が変わる時期とも重なります。体の変化を意識して健康診断を受けたり、生活のペースを見直したりするきっかけにする人も多いようです。
厄年と他の暦の考え方
厄払いの時期として節分がよく挙げられるのは、立春を一年の始まりとする暦の考え方と関係があるとされます。新しい年を迎える前に厄を払い、すっきりと春を迎えるという意味合いです。
また、厄年のお祓いの日取りに大安や天赦日などの吉日を選ぶ人もいます。必須ではありませんが、気持ちよく参拝できる日を選ぶのもよい方法です。
よくある誤解
厄年に「必ず悪いことが起こる」わけではありません。厄年は自分の暮らしを振り返り、気持ちを整えるための節目として受け止めるとよいでしょう。また、年齢は地域や寺社で違いがあり、ここで紹介したのは広く知られている一例です。
よくある質問
- Q. 厄払いはいつ行けばよいですか？
- A. 正月から節分（2月3日ごろ）までに受ける人が多いとされますが、決まりはありません。誕生日や都合のよい日に受けても大丈夫です。
- Q. 前厄・後厄も厄払いをしたほうがよいですか？
- A. 本厄だけ受ける人も、3年続けて受ける人もいます。気持ちの区切りとして、ご自身が安心できる形を選ぶのがおすすめです。
- Q. 厄年に結婚や引越しをしても大丈夫ですか？
- A. 問題ないと考える人が多く、お祝い事は厄落としになるともいわれます。気になる場合は厄払いを受けてから臨むと安心です。
- Q. 自分が厄年かどうかすぐ調べられますか？
- A. 厄年診断のページで、生まれ年と性別を選ぶだけで前厄・本厄・後厄を確認できます。